磁阻传感器是一种很小的元器件，设计用于感应外加的磁场。由于无需电气接触，传感器可在相对较大的气隙间工作。为了实现嵌入，磁阻传感器被设计的十分小巧，只需很小的功率即可工作。

磁阻效应非常简单：外加的磁场可以改变导电体的电阻。电阻是增加还是减少具体取决于磁力线相对于电流的方向。各向异性磁阻传感器 (AMR) 与霍尔效应传感器形成了对比。总的来说，霍尔效应传感器的工作距离较短，且没有 AMR 传感器精确。但是，AMR 传感器无法检测 360 度磁场旋转，而霍尔效应传感器则可以。

磁阻传感器可用于多种应用，其中大部分都与检测物体位置或存在相关。磁阻传感器可嵌入到医用柜抽屉中，以确定抽屉是打开还是关闭。跑步机可使用磁阻传感器作为一种服役制动开关，可以在拔掉安全钥匙之后停用跑步机。