Un kit di sviluppo è un package di componenti hardware e software usati per la progettazione e la costruzione di progetti specifici. Gli strumenti di sviluppo di solito si riferiscono ad applicazioni o a schede di valutazione utilizzabili da sviluppatori e progettisti per sviluppare progetti completi. I kit di sviluppo trovano ampie applicazioni nella progettazione e creazione di prototipi di sistemi e progetti embedded. Generalmente, i kit e gli strumenti di sviluppo vengono predisposti in modo che gli utenti possano utilizzarli per elaborare e completare i loro progetti.

I kit e gli strumenti di sviluppo possono essere classificati in vari gruppi, a seconda di fattori che includono: applicazioni che s'intende usare, tecnologia di packaging e produttore. Gli strumenti e i kit di sviluppo sono disponibili in differenti varietà per soddisfare le varie esigenze delle diverse applicazioni. La maggior parte di essi sono ottimizzati per aree specifiche quali la progettazione analogica, i componenti elettronici di potenza, l'elaborazione dell'immagine, l'interfaccia di circuito e le comunicazioni wireless. Pertanto è importante tener conto di tutte le esigenze di un progetto prima di scegliere un determinato kit di sviluppo.

Le applicazioni dei kit e strumenti di sviluppo sono diverse e la loro popolarità è in fase di crescita continua. Hanno un ampio utilizzo nella progettazione e lo sviluppo delle applicazioni automobilistiche e di rilevamento, nell'elaborazione delle immagini, nella robotica, nei sistemi di gestione delle batterie, nei sistemi di sicurezza e nelle applicazioni di domotica.