Le refroidissement est nécessaire pour éliminer la chaleur dissipée par l'ordinateur et les autres composants électroniques et maintenir tous les équipements dans une plage de température de fonctionnement acceptable. La chaleur générée par les équipements électroniques et les circuits doit être dissipée pour améliorer la fiabilité et empêcher la défaillance prématurée. Les composants sont souvent conçus de manière à générer le moins de chaleur possible. Les ordinateurs et les systèmes d'exploitation peuvent être conçus de manière à réduire la consommation énergétique et la chaleur qui en résulte en fonction de la charge de travail courante. Toutefois, plus de chaleur sera générée qu'éliminée si le refroidissement n'est pas pris en compte. Conjointement à un système de suivi informatique, la température est surveillée soigneusement dans des zones différentes, et les méthodes de refroidissement sont activées ou désactivées pour maintenir une température de fonctionnement adéquate.

 

Les techniques de dissipation de chaleur peuvent inclure les radiateurs et les ventilateurs pour le refroidissement d'air, et d'autres formes de refroidissement d'ordinateur telles que le refroidissement à l'aide d'un liquide. Les ventilateurs sont utilisés lorsque la convection naturelle est insuffisante pour éliminer la chaleur, et peuvent être placés dans un boîtier externe, attachés aux unités de traitement ou à un disque dur, ou branchés dans des connecteurs d'extension. Les radiateurs consistent de structures métalliques avec une surface plate qui assure une conductivité thermique convenable avec le composant à refroidir, et d'un groupe d'ailettes pour augmenter la surface de contact avec l'air. Plus la superficie que vous devez utiliser est grande, plus la dissipation de la chaleur est rapide.