Cuando un fusible se quema, tiene que reemplazarse antes de que el equipo protegido pueda volver a funcionar. Por desgracia, esto no siempre es posible.

El avance de la tecnología nos ha proporcionado una alternativa: un fusible reprogramable, o más apropiadamente, un fusible de reprogramación automática. Los fusibles de coeficiente de temperatura positiva (PTC) de polímero toleran bien la corriente nominal, pero cuando la corriente comienza a aumentar más allá de los niveles "tolerables" (corriente de disparo), se calienta y contraataca con furia. El elevado calor aumenta rápidamente su resistencia, no de forma múltiple, pero en muchos órdenes de magnitud. Esto reduce la corriente a un nivel muy pequeño. Dependiendo del diseño del circuito, esto puede tardar de milisegundos a segundos. El fusible se enfría y vuelve a su estado inicial de tolerancia, o se restablece, automáticamente. Siempre que se haya extraído la sobrecarga de corriente, esto restaura el funcionamiento del equipo.

El fusible reprogramable PTC no está diseñado para una potencia alta. Lo factible es un valor nominal de la corriente de hasta algunas decenas de amperios y un valor nominal de la tensión de hasta algunas decenas de voltios.

El termistor de la PTC de cerámica tiene un comportamiento similar, pero la variación de la resistencia no es tan rápida.